蛋白質是畜體所有細胞、器官的主要組成成分，家畜體內的酶、抗體、內分泌物、色素以及對有機體起消化、代謝、保護作用的特殊物質，羊的各種產品如羊毛、羊肉、羊奶、羊皮等，都是由蛋白質構成。羊的生命活動離不開蛋白質，羊的各種產品也離不開蛋白質。蛋白質是羊的主要營養(yǎng)物質之一，在飼料中缺乏蛋白質，則生長發(fā)育受阻，羊毛變細或生長停滯，孕羊產死胎或弱羔，哺乳母羊無奶，公羊性欲不強，精液品質降低。因此，蛋白質在羊的營養(yǎng)上具有特殊地位。

      羊能夠利用非蛋白含氮化合物，如尿素、縮二脲、磷酸氫二銨、碳酸氫銨、氯化銨等，通過瘤胃微生物轉化為蛋白質。

      尿素中含有44％～46％的氮，1千克尿素中氮的含量相當于7千克大豆餅中蛋白質氮的含量。100克尿素相當于200克可消化蛋白質，在蛋白質飼料短缺的地方，他是很有潛力的補充飼料。

尿素的使用并不適用于所有家畜，而只是適用于成年的反芻動物。幼年反芻動物因瘤胃中微生物區(qū)系尚未發(fā)育正常，故羔羊不能使用。

      瘤胃中一些厭氣性發(fā)酵微生物，其中絕大多數能夠以尿素等非蛋白含氮化合物為唯一氮源，并利用碳水化合物分解后產生的有機酸作為能源，在瘤胃中進行大量的生長和繁殖，從而合成單細胞蛋白的菌體蛋白質。