小RNA病毒科，口瘡病毒屬，有O、A、C、亞洲1型，南非1、2、3等7個(gè)血清型，各型間無交叉保護(hù)，每個(gè)血清型內(nèi)有許多抗原性有差別的病毒株，相互交叉免疫反應(yīng)程度不等。
　　病毒的形態(tài)結(jié)構(gòu)：呈球形，無囊膜，粒子直徑28—30nm，放大150萬倍像小米粒大小。完整的病毒由衣殼包裹一個(gè)分子的RNA組成，衣殼呈二十面體結(jié)構(gòu)。
　　各血清型之間不能產(chǎn)生交叉免疫，感染某型病毒后的康復(fù)動(dòng)物或免疫某型病毒疫苗后的動(dòng)物，仍可感染其他型病毒。
　　寒冷條件活性較強(qiáng)，50℃以上逐漸失活；pH<6.0或>9.0時(shí)可失活；在2%氫氧化鈉、4%碳酸氫鈉和2%檸檬酸下  失活；
　　該病毒對(duì)外界的抵抗力強(qiáng)。本病通常發(fā)生遠(yuǎn)距離跳躍式傳播。酚、酒精、氯仿等藥物對(duì)該病毒不起作用。酸堿對(duì)口蹄疫病毒作用強(qiáng)。
　　在pH中性的淋巴結(jié)和骨髓中存活較久，但在pH<6.0肌肉中失活。在污染的飼料和環(huán)境中存活1個(gè)月以上，但存活時(shí)間與溫度和pH值有關(guān)。