2006年十大科學(xué)事件

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<自然>雜志回顧2006年度十大科學(xué)事件

每到歲末，《自然》雜志的編輯們總會(huì)靜下心來(lái)回顧過(guò)去、展望未來(lái)。12月底，他們?cè)u(píng)選出了2006年度的十大科學(xué)事件，包括全球氣候變暖問(wèn)題、步入危險(xiǎn)境地的藥物試驗(yàn)、冥王星的歸屬問(wèn)題以及俄羅斯數(shù)學(xué)家佩雷爾曼拒絕菲爾茨獎(jiǎng)等。 冥王星還是一顆行星嗎？ 現(xiàn)代天文觀察正在改變著我們對(duì)行星系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)，天體的命名反映了這些最新的知識(shí)?！靶行恰币辉~源自繪畫《漫游者》，表明它們是天空中移動(dòng)的光點(diǎn)。在傳統(tǒng)的教科書(shū)中，冥王星是太陽(yáng)的九大行星之一。但是，2006年在捷克首都布拉格舉行的國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)(IAU)會(huì)議上，研究人員決定將圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的天體定義為三類：行星、矮行星和太陽(yáng)系小天體，冥王星和其他幾個(gè)行星競(jìng)爭(zhēng)者被定義為“矮行星”。 但是，冥王星畢竟曾經(jīng)擁有行星這一稱號(hào)長(zhǎng)達(dá)70多年，如今成為矮行星后，太陽(yáng)系只有八大行星，天文學(xué)家和天文愛(ài)好者們會(huì)接受這種定義上的變化嗎？《自然》雜志認(rèn)為，對(duì)這個(gè)問(wèn)題的爭(zhēng)論還將持續(xù)到2009年舉行的IAU會(huì)議。 藥物試驗(yàn)步入險(xiǎn)境 2006年最糟糕的一件事是本年度進(jìn)行的一項(xiàng)藥物試驗(yàn)導(dǎo)致了災(zāi)難性結(jié)果：在第一期試驗(yàn)階段，一項(xiàng)控制免疫系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)性藥物給許多參加試驗(yàn)的志愿者造成了嚴(yán)重?fù)p傷和永久性傷害。這項(xiàng)藥物試驗(yàn)成為各大媒體的頭條新聞，證人指出，受試者感覺(jué)他們的頭好像要爆炸了。這一事件提出了新問(wèn)題：藥物試驗(yàn)該如何進(jìn)行？事件的影響至今還能感覺(jué)到。 災(zāi)難襲擊印尼 盡管已經(jīng)從2004年的海嘯中復(fù)蘇，但印尼在2006年遭受了更多自然災(zāi)難的襲擊。印尼爪哇的默拉皮火山時(shí)刻有噴發(fā)的可能，隨后幾天出現(xiàn)的地震更導(dǎo)致情況加劇。盡管火山最終沉默了，然而地震仍然奪去了5000多人的生命。7月間的一場(chǎng)地震導(dǎo)致海嘯，雖然已經(jīng)發(fā)出預(yù)警，但至少有5個(gè)人喪生。當(dāng)一家石油公司在爪哇的地下鉆孔時(shí)，一場(chǎng)神秘的泥石流襲擊了爪哇東部地區(qū)，給當(dāng)?shù)氐木用窈铜h(huán)境造成嚴(yán)重破壞，但石油鉆探并沒(méi)有停下來(lái)的跡象，地球?qū)W家說(shuō)，也許它們永遠(yuǎn)不會(huì)停止。 讓人混淆不清的甲烷研究 也許有關(guān)溫室氣體甲烷的研究是2006年最讓人混淆的研究之一。最初的研究指出，除了水稻和沼澤地以外，森林也會(huì)產(chǎn)生比以前認(rèn)為的更多的甲烷氣體，但科學(xué)家們還沒(méi)有找到這個(gè)奇怪結(jié)論的機(jī)理，因此許多人不相信這個(gè)結(jié)論；其他對(duì)甲烷氣體的研究帶來(lái)的卻是壞消息：數(shù)據(jù)顯示，甲烷的排放量明顯降低，但事實(shí)上是自然釋放量的減少掩飾了人類釋放量的增加；還有就是永久性凍結(jié)帶的融化。 氣候變化——難以忽視的真相 2006年的壞新聞是全球溫室氣體釋放量還在持續(xù)增加，確鑿的事實(shí)表明，北美洲格陵蘭和南極洲的冰川正在消失。但有跡象顯示，美國(guó)關(guān)于氣候變化的觀點(diǎn)有變化的趨勢(shì)。在電影《難以忽視的真相》中，美國(guó)前副總統(tǒng)艾爾·戈?duì)柕某霈F(xiàn)產(chǎn)生了巨大的影響；美國(guó)最高法院就一項(xiàng)史無(wú)前例的訴訟舉行聽(tīng)證會(huì)，該訴訟要求美國(guó)環(huán)境保護(hù)署規(guī)定汽車尾氣排放規(guī)則，現(xiàn)在還沒(méi)有結(jié)論；即使經(jīng)濟(jì)學(xué)家也開(kāi)始關(guān)注氣候變化的嚴(yán)重性，美國(guó)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Nicholas Stern關(guān)于全球變暖對(duì)世界金融沖擊的報(bào)告引起了全球人士的關(guān)注。 遺傳的復(fù)雜性 2006年，遺傳研究提出了幾個(gè)令人驚訝的結(jié)果：人類基因組圖譜揭示出人與人之間的差異性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于以前的想象，而且遺傳機(jī)制不同于教科書(shū)中的描述。對(duì)小鼠和植物的研究顯示，遺傳不僅僅只通過(guò)DNA?？茖W(xué)家們正在解開(kāi)DNA和基因的共同作用機(jī)制。 醫(yī)護(hù)人員受審 2006年，在利比亞的法庭展開(kāi)了一場(chǎng)戰(zhàn)斗，5位保加利亞護(hù)士和1位巴勒斯坦醫(yī)生面臨沉重壓力，他們被指控蓄意讓兒童感染上艾滋病病毒（HIV）?？茖W(xué)家提供證明指出這個(gè)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)無(wú)罪，他們的證據(jù)顯示，在被告于1998年開(kāi)始到這家醫(yī)院工作之前，這種疾病已經(jīng)暴發(fā)，原因可能是醫(yī)院糟糕的衛(wèi)生條件。但今年12月，利比亞法庭仍然判這個(gè)醫(yī)療小組死刑，醫(yī)療小組還有一次機(jī)會(huì)向最高法院上訴，到《自然》發(fā)表這篇文章為止，還不知道結(jié)果如何。 部分人士認(rèn)為這一事件暴露出政府拒絕承認(rèn)衛(wèi)生問(wèn)題，比如醫(yī)院中針頭的重復(fù)使用。這個(gè)案件不僅讓醫(yī)療隊(duì)成員的生命危在旦夕，事實(shí)上也表明成千上萬(wàn)在非洲醫(yī)院的兒童仍然有感染的危險(xiǎn)。 尋找干細(xì)胞 2006年，美國(guó)總統(tǒng)布什否決了向研究人員開(kāi)放更多干細(xì)胞系的提案，與此同時(shí)，歐盟投票通過(guò)了在一定限制條件下資助部分人類胚胎干細(xì)胞研究的議案。在干細(xì)胞研究問(wèn)題的倫理和宗教方面的爭(zhēng)論越演越烈，但在不破壞胚胎的情況下提取胚胎干細(xì)胞的研究仍有進(jìn)展。 核試驗(yàn)全球矚目 朝鮮對(duì)導(dǎo)彈和核裝置的試驗(yàn)引起了全世界的關(guān)注，雖然這兩項(xiàng)試驗(yàn)的規(guī)模小于平均值，但世界各地的政治家們決心阻止這個(gè)國(guó)家的核發(fā)展。盡管朝鮮的報(bào)告顯示設(shè)備老化和原材料短缺，但國(guó)際間的對(duì)話還沒(méi)有達(dá)成一致性意見(jiàn)。 俄羅斯隱士拒絕獎(jiǎng)勵(lì) 俄羅斯隱士般的數(shù)學(xué)家佩雷爾曼拒絕接受2006年度國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)頒發(fā)的菲爾茨獎(jiǎng)和1.3萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，這可能是發(fā)生在2006年最奇特的事件。美國(guó)克萊研究所為龐加萊猜想的解決提供了100萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，如果佩雷爾曼證明了龐加萊猜想，那么他似乎應(yīng)該獲得這100萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，但有跡象顯示他可能會(huì)拒絕