飽滿的整雞肉,精選牛肉片,新鮮的谷類,以及您的狗或貓所需要的全部營養(yǎng)物質。
這就是寵物食品生產廠家通過媒體和廣告所宣傳的寵物食品形象,也是每年110億美元銷售額的寵物食品生產業(yè)希望消費者在購買時所相信的事情。
本報吿闡述了消費者認為他們所買到的產品和實際上他們買到的產品之間的差異,以最容易買到的品牌(即在超市和折扣商店最常見的品牌)的綜合性指標為側重點。
大部分消費者并不知道,寵物食品工業(yè)其實是人類食品生產業(yè)的延伸。寵物食品為屠宰場剩的下水、被認為“不適合人類食用的”谷物和其他類似的廢料提供了市場,使其變成利潤。這些廢料包括動物的腸、乳腺、食管,以及可能患病或得癌的動物的內臟。
美國五大寵物食品公司中有三家是大型跨國食品公司的子公司,從商業(yè)的角度來講,跨國食品公司擁有寵物食品制造公司是一種理想的關系狀態(tài)??鐕緭碛袃炔靠刂频氖袌?,能把其生產廢料變成資本;而寵物食品生產商又有可靠的貨源,能購進大量的原料。
在美國,可以買到上百種寵物食品。盡管市場上許多寵物食品看起來都差不多,但并不是所有的寵物食品公司都使用低質量并具有潛在危險性的配料。
配料
雖然寵物食品的價格不能代表其質量是好是壞,但售價通??勺鳛槠淦焚|的參考。9.95美元40磅的普通狗食中是不可能含有上等的蛋白質和谷物的。上等配料的價格要遠遠高于寵物食品本身的售價。
寵物食品中的蛋白質來源廣泛。牛、豬、雞、羊或其他的禽畜被屠宰時,瘦肉被剔下來供人類食用。然而,肉用禽畜身體的大約50%是不能為人類食用的。剔剩下來的骨頭、血、腸、肺、韌帶,以及其他所有通常不被人食用的其他部分,就被用來制造寵物食品。這些“其他部分”被冠之以“副產品”或其他的名字出現(xiàn)在寵物食品標簽上。那些模棱兩可的標簽標出了配料,但是并不提供這些配料的定義。
寵物食品制造商的行業(yè)協(xié)會——寵物食品研究所承認,寵物食品中副產品的使用為農產品加工者和農民提供了額外收入:“寵物食品工業(yè)的增長不僅為養(yǎng)寵物的人提供更高品質的寵物食品,而且也給美國農產品、副產品如畜肉加工、禽肉和其他供人類消費的食品生產業(yè)提供了可額外贏利的市場?!?br />
大部分的殘余物是否能給動物提供充足的營養(yǎng)還是個問題。畜肉和家禽副產品、粗谷的營養(yǎng)品質有著很大的不同。加州大學獸藥學院分子生物學系的詹姆斯·莫里斯和昆頓·羅杰斯兩位教授宣稱:“就寵物食品中的常用食譜成分而言,實質上并沒有生物適應性方面的資料。這些成分通常是畜肉、禽肉、魚類的副產品,它們潛在地會存在多種不同的營養(yǎng)物質。目前,以‘美國飼養(yǎng)控制官員協(xié)會(AAFCO)營養(yǎng)容許誤差’為基礎的寵物食品營養(yǎng)完整性的聲明并不提供營養(yǎng)完整性的保證;直至配料經過分析并與生物適應性相結合,才能做出上述保證?!?br />
畜肉碎和禽肉碎、副產品和帶骨碎肉是寵物食品的常用成分。“肉碎”意即這些物質不是新鮮的肉,而是經過提煉的。提煉是什么意思呢?如韋氏字典所說:“為了工業(yè)用途的加工:將牲畜屠宰后,以熔化的方式將油脂從肥肉、脂肪中分離出來?!奔依镒龅碾u湯在冷卻后,表面會形成一層厚厚的油脂,這就是一個微型的提煉過程。提煉的過程把油溶性物質和水溶性物質分離固化并殺死病菌,但也有可能改變或破壞原始成分中的酶和蛋白質。
把這樣的產品喂給寵物好不好?有的獸醫(yī)指出,用屠宰場的廢料飼喂寵物會增加寵物得癌癥和衰退性疾病的危險。寵物食品生產商所使用的加工方法——如提煉和擠壓(通過加熱加壓把干性食物做成餅狀或塊狀)——并不能破壞用于使牲畜增肥和增加奶產量的荷爾蒙、抗生素類藥物、以及用來麻醉牲畜的巴比妥等。
畜類及禽類脂肪
剛剛打開一袋新鮮的寵物食品時,你會聞到一股獨特、刺鼻的味道——這好聞的味道是從哪兒來的呢?通常是提煉過的動物脂肪、廚房油脂和其他對人類來說太難聞或不宜食用的油類。
在過去的十五年里,廚房油脂變成了一種用于飼喂動物的主要物質。這種油脂常常是裝在50加侖的大桶里,在室外放上好幾個星期。它被暴露在溫差極大的環(huán)境中,沒人會在意它將來的用途是什么。之后,脂肪攪拌或提煉公司會拿走這些用過的油脂并把不同類型的油脂混和在一起,加入強力抗氧化劑以使其保持穩(wěn)定,然后把它賣給寵物食品公司。
這些油脂被直接抹在干性飼料塊或擠壓成形的顆粒上,以使本來沒什么味道或難聞的產品變得可口。生產商還把這些油脂用作粘合劑,再加入其他的香味劑。寵物食品科學家發(fā)現(xiàn),動物喜歡這種涂抹在干糧表面的油脂味道。如何讓狗或貓把鼻子伸到它們愛聞的食物上,生產商可是這方面的專家!
麥類、黃豆、玉米、花生殼及其他植物蛋白質
在過去十年里,谷物在寵物食品中的比重有所增加。麥片和谷類產品一旦成為寵物食品工業(yè)的主要填加料,就以很大的比重取代了第一代商業(yè)寵物食品所使用的肉類。從谷類產品中可獲得的營養(yǎng)物質取決于谷類的可消化性。寵物食品中碳水化合物的數(shù)量和類型決定了動物實際得到的營養(yǎng)物質的量。狗和貓幾乎可以從某些谷類食物中吸收全部碳水化合物,如白米飯。其他谷物大約有20%的營養(yǎng)物質不能被吸收。小麥、豆類和燕麥中可被吸收的營養(yǎng)物質比例則非常小。土豆和玉米中可被吸收的營養(yǎng)物質要比米飯差很多。有些配料,如花生殼,是用作填充料或提供植物纖維,并沒有特別的營養(yǎng)價值。
寵物食品——特別是干性食品——最主要的三種成分中的兩種,通常是谷物的某種形式,如寶路狗糧就標明碎玉米、雞的副產品和玉米麩是其最主要的三種成分。有一種貓糧標明碎黃玉米、玉米麩和禽類副產品是其最主要的三種成分。由于貓是全肉食動物——它必須要食用肉類以滿足其生理需要,有人會感到奇怪,為什么我們要給它吃以谷物為主的飼料。答案就是玉米比肉要便宜得多。
某品牌狗糧四種最主要的成分——雞肉、碎黃玉米、碎麥粒和玉米麩中有兩種是玉米類飼料,其實都出自一種東西。這種做法在業(yè)界中叫做“分類”。同一種谷物配料,將各個部分分開標示(如碎玉米和玉米麩),可以給人一種玉米成分少于雞肉成分的感覺,但是玉米成分可能要比雞肉成分還多。
1995年,某寵物食品公司將幾千噸狗糧撤下了貨架,因為消費者投訴說,他們的狗吃了這種狗糧后嘔吐、食欲喪失。該公司的損失高達兩千萬美元。問題出在一種真菌生成的催吐劑(一種黃曲霉素,由霉產生的有毒物質)使小麥受了污染。1999年,另一種有毒的真菌影響到其他分廠出品的狗干糧,包括了54個牌子。這一次,有毒的物質使25條狗致死。
盡管催吐劑使許多狗嘔吐、食欲喪失、腹瀉,但相對而言,它還是一種比較溫和的毒素。更危險的真菌毒素能引起體重減輕、肝臟受損、腿瘸,甚至象上述案件那樣導致死亡?!白匀皇匙V”事件促使食品和藥品局(FDA)出面。北達科他州州長艾德·沙佛爾的農業(yè)政策顧問迪娜·布徹的結論是:在該種狗糧中發(fā)現(xiàn)的催吐劑對人類來說并不會構成危害,“因為用于寵物食品的谷物并不是高品質的農產品?!?br />
黃豆作為蛋白質和能量的來源,是寵物食品中另一種比較常用的配料。生產商還用黃豆增加寵物食品的體積,動物在食用含有黃豆的飼料時會更有飽膩感。雖然有的狗吃了黃豆以后會放屁,但有些狗卻很喜歡吃黃豆。素食狗糧用黃豆作為蛋白質的來源。 |
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